Conoscere i tuareg: le caste

Il sistema sociale dei tuareg è organizzato in caste; ha una struttura piramidale con a capo l ‘ Amenokal, il capo di tutte le tribù. Seguono i nobili (Imajeghan), i pastori (imghad), la classe religiosa (ineslimen), gli artigiani (enaden) e infine gli schiavi (harratini) per lo più provenienti dalla regione sudanese.La divisione in classi è molto rigida.La classe dei nobili si distingue per il velo che non tolgono mai dal viso; la loro principale attività è il commercio a dorso di dromedario sulle piste del Sahara. In tempi passati furono anche terribili predoni e guerrieri.Gli schiavi sono di razza negroide, discendenti dei popoli che abitavano il deserto quando era ancora una verde savana o prigionieri di guerra. In genere vivono nelle oasi e si dedicano all’artigianato e all’agricoltura.Fra i nobili, la casta degli “imohar” comprende i più grossi proprietari di mandrie ed è quella che decide le sorti dell’intera tribù.Il potere religioso è nelle mani dei “marabutti” o santoni, gli “ineslimen.”La classe dei “vassalli”, “imrad”, è costituita dai cosiddetti servi, cioè da quelli che hanno il compito di prendersi cura del bestiame.L’artigianato è praticato nell’hoggar (oasi) dalle donne, sotto la tenda, oppure dai domestici e dagli uomini; ma esiste anche un artigianato professionale svolto da una casta particolare, gli “enaden”. Anticamente fabbricavano le armi: la spada, la lancia, il giavellotto, il pugnale. Oggi fabbricano soltanto qualche coltello che serve a sacrificare animali o a radere la barba e un arnese di ferro chiamato “iremdan” composto da una lama, una lesina, una pinza.La lavorazione del legno, che un tempo era molto attiva, sta scomparendo e gli utensili ora sono fatti di alluminio o di plastica.I "fabbri" sono i grandi orefici del deserto. Lavorano solamente l'argento e il rame.I gioielli che fabbricano sono: grossi ciondoli, orecchini, anelli, braccialetti.