In origine animisti, i Tuareg sono stati convertiti all’Islam 1200 anni fa dagli arabi, ma mantennero intatte alcune delle loro tradizioni animiste e modificarono alcune di quelle musulmane:
- è l’uomo e non la donna a tenere il volto coperto;
- non sono soliti pregare cinque volte al giorno rivolti verso la Mecca;
- gli uomini sposano generalmente una sola donna anche se è concessa la poligamia.
Credono negli spiriti buoni e cattivi detti jinn che abitano fra le montagne, nelle oasi, negli alberi e nei pozzi.
Gli spiriti sono conosciuti dalla donna che al momento del parto entra in contatto con essi:
oltre alle voci di trapassati sentirà la voce o meglio le mille voci degli spiriti dell'acqua che non possono uscire dalle sorgenti altrimenti il caldo del deserto li ucciderebbe.
Conosce anche gli zini, spiriti aerei che parlano tramite il vento e si materializzano in turbini o tempeste.
Altri spiriti galoppano aggrappati alla schiena delle lepri e portano alla follia;
talvolta, saranno trasportate da una mongolfiera o da prodotti artigianali in lontanissimi paesi dove vivono le persone scomparse.
Vi è il culto dei morti e si crede nella reincarnazione.
Le persone vengono seppellite con dei datteri in mano.
Prima di abbattere una pianta i Tuareg praticano un rito perché, per motivi religiosi devono far scappare i jinn che questa contiene.
Secondo una loro leggenda il Sahara sarebbe nato perché Allah, in collera con gli uomini, decise un giorno di punirli facendo cadere sulla Terra un granello di sabbia per ogni loro peccato.
E dove un tempo c'erano fiumi e savane, dove correvano leoni e gazzelle, nacque il
Sahara, il padre di tutti i deserti.
